‘지구 종말’ 기다리며 9년 동안 갇혀 산 네덜란드 6남매 구출

[서울신문 나우뉴스]

6남매가 발견된 농장

네덜란드의 고립된 농장에서 ‘지구 종말의 날’을 기다리며 숨어 살던 성인 남성과 이 남성에 의해 세상과 고립된 생활을 한 6명의 남매가 구출되는 영화 같은 사건이 발생했다.

네덜란드 RTV 뉴스에 의하면 이 사건은 네덜란드 북동부에 위치한 드렌터 주 루이너워트의 한적한 농가에서 발생했다. 이 농장에서 탈출한 25세의 남성이 술집에 와서 도움을 청하면서 세상에 알려졌다. 이 남성이 마치 어린아이 같은 말투와 혼란스러워 하는 모습으로 맥주 다섯잔을 들이키고는 자신은 9년 동안 갇혀 살다가 탈출했으며 자신의 집에 다른 동생들이 있다고 도와 달라고 했다는 것.

술집 직원이 경찰에 신고했고, 경찰은 해당 농장을 찾아가 집안 서랍장 뒤에 숨겨진 비밀 통로를 발견했다. 놀랍게도 비밀 통로는 지하 저장소로 연결이 되었고, 그곳에는 침대에 누워있는 58세의 남성과 세상을 전혀 접하지 못한 16세에서 25세 정도의 ‘성인이지만 어린이’ 같은 행동을 하고 있는 5명의 자녀를 발견했다. 경찰은 현장에서 성인 남성을 체포했다.

현지 매체들은 이들이 ‘지구 종말의 날’을 기다리며 농장에서 자급자족을 하며 세상과 고립된 생활을 한 것으로 보도했다. 6명의 남매들은 학교 교육을 받지도 못했고 심지어 어린 아이들은 세상에 다른 사람들이 사는 지조차 몰랐다고 한다. 이들의 엄마는 농장으로 이주 전에 사망했고 농장에 매장되어 있을 가능성도 있다.

경찰 대변인 라모나 베네마는 “현재 모든 가능성을 열고 정확한 사실 관계를 조사 중이며, 58세의 남성은 6남매의 생부는 아니다”라고 발표했다. 로저 드 그루트 시장도 기자 회견장에서 “이런 일은 생각도 못했다”며 “해당 자녀들은 출생 신고도 되어 있지 않은 상태”라고 알렸다.

농장 이웃들도 놀라기는 마찬가지다. 주민들은 “여기는 시골 지역이고 이웃이 몇 마일 밖에 살기 때문에 잘 알지 못했다”며 “가끔 농장에서 한 사람을 보았는데 우린 그 사람이 혼자 살고 있다고 생각했다”고 말했다.

김경태 해외통신원 tvbodga@gmail.com