평범한 쌀밥 대신 대추로 만든 영양밥 어때요?

한반도에서 대추는 귀한 열매였습니다. 예로부터 ‘대추 세 알이면 죽어가는 사람도 살릴 수 있다’는 말도 있었죠.

대추에는 비타민이 특히나 풍부합니다. 비타민A와 C 함량이 높고, 모세혈관 수출 작용을 해 중풍 예방에도 좋은 비타민P가 많이 들어있습니다. 이 성분이 대추 속 루틴, 플라본과 만나 건강상 효능을 높입니다.

한국식품영양과학회지에 실린 2011년 연구에 따르면 대추에는 항산화 성분인 폴리페놀과 플라보노이드가 풍부해 장내 미생물의 생육에도 도움이 돼 현대인의 장 건강에도 이로운 것으로 나타나고 있습니다.

대추를 구입할 때에는 크기는 적당하고 주름이 고르며, 눌렀을 때 탄력이 느껴지는 것이 좋습니다. 마른 대추의 경우 연한 황갈색으로 선명하고, 윤기가 나고 껍질이 깨끗한 것을 고르면 됩니다. 손으로 확인해보는 방법도 있습니다. 한 움큼 쥐고 흔들었을 때 속의 씨가 움직이는 소리가 나지 않는 것이 곰팡이가 잘 피지 않는 대추입니다. 특히 국내산의 경우 대부분 꼭지가 붙어있고, 과육과 씨가 잘 분리됩니다.

대추를 보관할 때에는 깨끗이 씻은 뒤 물기를 잘 말리고 대추씨를 제거해 비닐봉지에 넣어 냉동 보관하면 됩니다.

대추는 떡이나 차로 즐기는 경우가 흔치만, 밥을 지을 때 넣으면 든든하게 먹을 수 있는 ‘영양밥’을 만들 수도 있습니다. 재료만 잘 준비하면 누구라도 쉽게 ‘특별한 한 상’을 차릴 수 있습니다.