아메리칸 프리미엄 브랜드 지프의 첫 순수 전기차 '어벤저(Avenger)'가 드디어 한국에 상륙한다.

어벤저는 지프의 첫 번째 순수 전기차(BEV)로 지난 2022년 말 유럽에 가장 먼저 선보이며 성공적인 데뷔를 알렸다. 특히 브랜드 최초로 '2023 유럽 올해의 차'를 수상하며 세상을 놀라게 했고, 같은 해 '세계 여성 자동차 기자가 뽑은 2023 올해의 차'에서 '최고의 패밀리 SUV'로도 선정되며 이름을 톡톡히 알렸다.

소형 B 세그먼트 경쟁이 치열한 유럽 시장에서 출시 1년 6개월여 만에 10만대 계약을 넘어설 정도로 주목받는 어벤저의 매력을 알아봤다. 자동차에 대한 기준이 높고 까다로운 유럽 고객에게 먼저 검증받은 모델답게 전문가들은 전동화 움직임 속에서도 지프의 아이덴티티를 잘 계승한 점을 주요 요인으로 꼽는다.

WWCOTY 심사위원단은 "성공적인 디자인과 우수한 오프로드 주행 성능을 갖췄다"고 호평했으며, 영국 자동차 전문 매체 탑기어는 "어벤저는 오프로드도 주파할 수 있도록 설계된 만큼 온로드 주행에서는 더욱 뛰어나다"며 "전기차 특유의 부드러운 주행감과 정숙성은 물론 데미지에 강한 외장과 요철에도 거뜬한 서스펜션은 운전자의 마음을 편하게 해준다"고 평가했다.

어벤저는 전기차 모터가 즉각적으로 발휘하는 최대 파워를 기반으로, 지프만의 셀렉-터레인 지형 설정 시스템을 갖춰 에코·일반·스포츠 모드는 물론 샌드·머드·스노우 등 다양한 주행 환경을 돌파할 수 있는 전천후 성능을 지원한다. 여기에 내리막 주행 제어 장치(HDC)까지 기본 탑재돼 저속 영역에서는 오프로드 주행도 가능하다. 아울러 200㎜의 지상고와 615㎜의 시트 높이는 소형 차체임에도 SUV에 걸맞은 주행 포지션을 선사해 정체된 도로에서는 물론 좁은 골목 주행 시에도 보다 넓은 시야를 제공한다.

이 외에도 소형임에도 불구하고 기능적인 디자인과 동급 대비 최상의 기술력이 적용된 실용적인 차량이라는 점에서도 높은 평가를 받고 있다.

어벤저를 약 6개월간 장기 시승한 영구의 자동차 전문지 오토 익스프레스와 카바이어의 부편집장 존 맥길로이는 "어벤저는 소형 SUV지만 큰 심장을 얹었다"며 "외관만으로도 충분히 구매욕을 자극하지만 적절한 적재 공간, 기존 지프 차종 대비 최상급 기술력과 실용적인 주행거리까지 갖췄다"고 찬사를 아끼지 않았다.

어벤저는 지프의 기존 엔트리 모델인 '레니게이드' 보다도 콤팩트한 차체를 자랑하면서 박시 스타일 실루엣과 각진 세븐-슬롯 그릴, LED 테일 램프에 적용된 X자 '제리캔(휴대용 연료통)' 디자인 디테일 등으로 브랜드 고유의 아이덴티티를 그대로 계승했다. 트렁크 공간 또한 321L로 동급 최고 수준이다.

톡톡 튀는 지프만의 독특한 매력으로 유럽에서 많은 사랑을 받고 있는 지프의 막내 어벤저는 오는 8월 말 미디어 시승행사를 시작으로 국내 팬들에게 첫 인사를 건넨 뒤, 9월 4일 국내 고객들과 본격적으로 만나게 된다. 국내 판매 가격은 론지튜드 트림이 5290만원, 알티튜드 트림이 5640만원이다.

양성운 기자