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마을버스는 대중교통망의 모세혈관으로 일컬어진다. 시내버스가 오가기 어려운 고지대나 좁은 주택가, 외지마을을 오가며 주민의 이동 편익을 돕는 교통수단이다. / 이미정 기자  마을버스 위기론이 대두된 지 오래다. 마을버스가 운행에 어려움이 많고 긴 배차간격으로 승객 이용 편의가 떨어지고 있다는 이야기가 끊임없이 나온다. 지방자치단체는 마을버스 살리기 방안을 강구 중이지만 근본적인 해결방안을 찾지 못하고 있다는 지적이 높다. 그렇다면, 마을버스를 ‘왜’ 살려야 할까. 이러한 물음의 답을 찾기 위해선 대중교통의 순기능과 함께 마을버스가 가진 ‘특별한 가치’에 대한 이해가 필요하다. 대중교통체계 개선… ‘사회·경제·환경적 가치’ 높여대중교통은 시민들의 일상생활과 경제활동에 큰 영향을 미치는 중요한 수단이다. 특히 도시철도와 버스는 ‘시민의 발’로 대표되는 교통망이다. 대중교통망은 시민의 이동 편익과 교통 효율을 증가시킬 뿐 아니라, 경제

마을버스는 일반 시내버스가 다니기 어려운 구간을 운행한다. 즉 교통이 불편한 지역에서 주요 거점을 연결하는 역할을 한다. 사진은 마을버스가 정류장에서 승객을 기다리는 모습. / 사진=김두완 기자 마을버스를 타본 적이 있는가. 마을버스는 중요한 대중교통수단 중 하나지만 시내버스만큼 운행 범위가 넓지 않다. 목적도 다르다. 그래서 지역에 따라 마을버스가 존재하지 않는 곳도 있다. 마을버스는 일반 시내버스가 다니기 어려운 구간을 운행한다. 즉 교통이 불편한 지역에서 주요 거점을 연결하는 역할을 담당한다. 하지만 불만의 목소리가 높다. 마을버스 이용객은 이용의 불편을, 마을버스 업계는 경영상 어려움을, 마을버스 종사자는 근로조건의 열악함을 호소하고 있다. 2024년 현재, 마을버스는 어떤 상황일까. 마을버스, 기점에서 거점으로  마을버스의 시작은 시내버스의 보조연계 수단이었다. 시내버스가 운행하기 어려운 고지대마을, 벽지마을, 아파트단지, 산업단

포드코리아, 철수설 굴욕딛고 부활익스플로러·머스탱, 판매급증 덕분 수입 SUV 시장에서 아빠차로 인기높은 포드 익스플로러 [사진출처=포드] 극심한 판매부진으로 ‘철수설’ 굴욕까지 맛봤던 포드코리아가 되살아났다. 경기불황으로 전체 수입차 시장이 위축된 상황에서도 오히려 판매증가세를 기록하고 있어서다. 10일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 올해 1~9월 수입차(테슬라 제외) 판매대수는 17만1114대로 집계됐다. 지난해 같은 기간보다 13.5% 감소했다. 국내 수입차 시장을 주도하는 독일차 브랜드는 14.2% 줄었다. 판매 1위인 BMW는 3.6%, 2위인 벤츠는 11.6% 각각 감소한 영향이 컸다. 포드 익스플로러 [사진출처=포드] 다들 어렵다고 할 때 포드코리아는 오히려 성장했다. 일본차 브랜드인 토요타·렉서스·혼다코리아와 함께 판매가 늘었다

현대차, ‘신형 캐스퍼’ 출시 임박실내 편의 사양 대폭 업그레이드 높은 가격 인상폭이 주요 관건 현행 캐스퍼 (출처-현대차) 현대차의 경형 SUV 신형 캐스퍼가 이달 말 본격적인 출시를 앞두고 있다. 신형 캐스퍼는 지난 2021년 첫 출시 이후 3년 만에 진행되는 부분변경 모델로, 외관 디자인과 실내 편의사양이 대폭 개선되면서 경차 이상의 상품성을 자랑한다. 하지만 이와 함께 가격 인상 소식이 전해지면서 소비자들의 이목이 집중되고 있다. 외관 디자인, 세련미와 실용성 강화 현행 캐스퍼 (출처-현대차) 신형 캐스퍼는 기존의 유니크한 디자인을 유지하면서도 세부적인 디테일이 개선된다. 할로겐 램프 대신 LED 헤드램프가 탑재되어 더욱 세련된 외관을 보여주며, 기존에 분할되어 있던 방향지시등은 하나로 통합됐다. 또한, 현대차의 파라메트릭 패턴 그릴과 수평선을 강조한 테일램프는 차체를 더욱 길어 보이게 만드는 효과를 주어, 한층 세련된 느낌