마지막 운구까지 떠날때까지…文대통령, 어린 유가족 손잡고 위로

유가족과 함께 무릎 꿇고 눈높이 맞춰 경청

독도 헬기 순직 소방항공대원 합동 영결식

문재인 대통령이 10일 오전 대구 달서구 계명대학교 실내체육관에서 엄수된 독도 소방헬기 추락사고 순직 소방항공대원 5명의 합동영결식에 참석해 유가족들에게 머리를 숙이고 있다. 2019.12.10/뉴스1 © News1 공정식 기자

구조를 기다리는 국민을 위해 어두운 밤 이송 임무를 수행하다 사고로 숨진 5명의 소방항공대원들을 떠나보내며 문재인 대통령은 마지막 운구 행렬을 침통하게 지켜보며 숭고한 정신에 경의를 표했다.

영결식 내내 오열하는 아들과 넋을 잃은 어머니, 아직 아버지의 죽음이 믿기지 않은 듯 아리송한 표정을 짓는 어린 유가족까지 문 대통령은 한 명 한 명의 손을 잡고 아들이자 딸이었고, 아버지였고, 남편이었던 이들이 국가의 영웅이라며 예우했다.

문 대통령은 10일 오전 10시 대구 계명대 실내체육관에서 소방청장(葬)으로 엄수된 중앙119구조본부 영남119특수구조대 소속 고(故) 김종필 기장·이종후 부기장·서정용 헬기 검사관·배혁 구조대원·박단비 구급대원 합동 영결식에 참석했다.

문 대통령은 순직 소방대원들의 운구행렬이 시작되자 자리에서 일어나 침통한 표정으로 유가족을 맞이했다. 문 대통령은 운구를 따라 영결식장에 입장하며 오열하는 유가족들을 일일이 어루만지고 고개를 숙여 위로했다.

정문호 소방청장은 공로장 봉정 및 1계급 특별승진 임명장을 추서했다. 문 대통령은 흰 장갑을 착용한 후 제단 중앙으로 이동해 묵례한 후 고 김종필·이종후·서정용 대원에게 녹조근정훈장을, 고 배혁·박단비 대원에게 옥조근정훈장을 각각 수여했다.

문 대통령은 추도사를 위해 단상에 서서 5초간 말을 잇지 못하고 마음을 다잡았다. 이어 문 대통령은 5명의 소방대원을 각각 언급하며 "다섯 분의 헌신과 희생에 깊은 존경의 마음을 바치며, 다급하고 간절한 국민의 부름에 가장 앞장섰던 고인들처럼 국민의 안전에 대해 대통령으로서 무한한 책임감을 느낀다"고 말했다. 문 대통령은 유가족을 바라보며 추도사를 이어갔고, 자리에 돌아오면서도 유가족을 향해 존경과 위로의 마음을 담아 고개를 숙였다.

순직 대원의 동료들의 고별사가 시작되자 유가족을 비롯해 참석한 1800여명의 소방 동료들의 눈시울도 붉어졌다. 배유진 구조사는 "당신들의 못다 한 꿈은 저희가 이루겠다. 당신들과 함께해서 행복했다"라며 "지켜주지 못해서 미안하다"고 말했고, 영결식장은 통곡에 가까운 울음소리만이 가득했다.

문재인 대통령이 10일 오전 대구 달서구 계명대학교 실내체육관에서 엄수된 독도 소방헬기 추락사고 순직 소방항공대원 5명의 합동영결식에 참석해 헌화하고 있다. 2019.12.10/뉴스1 © News1 공정식 기자

유가족에 이어 문 대통령은 헌화와 분향을 했다. 문 대통령은 각 영정 앞에서 조화를 받아 헌화한 후 제단 앞으로 다가가 분향했다. 이어 유가족 자리로 와서 한 명 한 명의 손을 잡으며 위로했다.

한 유가족이 앞으로 나와 문 대통령에게 무릎을 꿇고 이야기하자, 문 대통령도 한쪽 무릎을 꿇고 눈을 맞춘 뒤 고개를 끄덕이며 위로했다.

영현 운구 행렬이 이어지자 문 대통령은 자리에서 일어서서 침통한 표정으로 지켜보았다. 영정사진이 지나갈 때는 묵례로 예우했다. 문 대통령은 마지막 운구가 떠날 때까지 시선을 떼지 못했다.

영결식이 종료된 후 문 대통령은 이날 영결식에 참석한 황교안 자유한국당 대표와 손학규 바른미래당 대표 등과 악수했다. 이어 구조 및 수색활동에 참여한 해경과 해군장병들을 악수하고 격려했다.

이날 합동 영결식은 2004년 소방방재청 신설 이후 중앙정부가 주관하는 첫 순직 소방공무원 합동 영결식으로, 대통령이 직접 참석해 순직 소방대원을 예우하고 유가족을 위로하며 선례를 만들었다.

문 대통령은 소방관들이 국민들에게 '국가 그 자체'라며 소방관들의 안전과 행복을 지키는 것이 '국가의 몫'임을 잊지 않겠다고 다짐했다. 문 대통령이 합동 영결식에 참석해 추도사를 하는 것도 이번이 처음이다.

​(서울=뉴스1) 최은지 기자 = ​silverpaper@news1.kr