감독 경질→"김연경, 보이콧 고려"…흥국생명 대체 무슨 일?

프로배구 여자부 흥국생명의 권순찬 감독이 부임 1년 만에 지휘봉을 내려놨다. 권 감독은 자신이 부당하게 경질당한 것이라며 김연경을 포함한 일부 선수가 경기 보이콧까지 고려했다고 주장했다.

임형준 흥국생명 구단주(흥국생명 대표)는 지난 2일 "구단이 가고자 하는 방향과 부합하지 않아 부득이하게 권순찬 감독과 헤어지기로 했다. 김여일 단장도 동반 사퇴하기로 했다"고 밝혔다.

이어 "흥국생명을 사랑해 주시는 팬 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다. 지금까지 팀을 이끌어 온 권순찬 감독께는 감사하다"고 덧붙였다. 흥국생명은 이영수 수석코치를 감독 대행으로 임명하고 잔여 시즌을 치를 예정이다.

권 감독의 갑작스러운 사퇴를 놓고 배구계에서는 추측이 난무하고 있다. 권 감독은 지난 시즌 리그 6위에 그친 흥국생명을 2위로 올려놓은 상태다.

권 감독 지휘 아래 흥국생명은 2022-2023시즌 리그 18경기에서 14승 4패(승점 42)를 기록하고 있다. 현대건설(16승 2패·승점 45)과 승점 3점 차이다. 김연경이 돌아온 흥국생명은 관중 순위도 V리그 1위를 기록할 만큼 인기도 좋다.

권 감독은 구단의 경질 통보가 이해되지 않는다고 주장했다. 그는 언론과 인터뷰에서 "갑자기 팀에 부합하지 않는다는 이야기를 하면서…제가 뭐 일을 저질러 경질된 거라면 억울하지라도 않겠다"고 말했다.

구단의 결정 배경에 대해서는 "선수 기용을 놓고 구단 고위층과 갈등을 빚었다"며 이 갈등이 영향을 미쳤을 것이라고 주장했다. 그는 "단장으로부터 출전 선수 기용을 둘러싼 명령이 있었다. 누구를 넣고 누구를 쓰라고 했는데, 제가 그 말을 듣지 않았다"고 밝혔다.

경질 이후 김연경을 포함한 흥국생명 선수단은 구단주와 직접 만나 경기 보이콧까지 고려하겠다고 말한 것으로 전해졌다.

권 감독은 "(선수들이 구단주하고) 면담하면서 '감독님하고 안 하면 보이콧까지 하겠다'고 얘기했다고 한다"며 "고참들이 '이해가 안 간다'고 이야기하는 것"이라고 주장했다.

이 같은 발언에 대해 흥국생명 측이나 김연경 선수 측의 추가적인 입장은 확인되지 않고 있다.

전형주 기자 jhj@mt.co.kr