유재석이 “한국의 호아킨 피닉스” 이라 극찬한 배우의 신인 시절

2021년을 빛낸 배우 구교환

넷플릭스 <킹덤 : 아신전>, <D.P.>에 이어

티빙 오리지널 드라마 <괴이> 캐스팅

아무리 코로나가 기승을 부렸어도, 올해도 어김없이 연예계를 사로잡은 배우들이 어김없이 등장했었습니다. 많은 배우들이 있었지만, 2021년의 배우라면 단연 구교환을 꼽을 수 있을 겁니다. 올해에만 넷플릭스 <킹덤 : 아신전>, <D.P.>, 영화 <모가디슈>까지 무려 3편의 작품을 모두 흥행시키며 요즘 가장 주목받는 배우로 떠오르고 있는데요. 오늘은 ‘한국의 호아킨 피닉스’라고 불리는 구교환에 대해 알아보겠습니다.

독립영화계에서는 유명했던

자칭 ‘스칼렛 교환슨’

구교환은 2006년 연극 배우로 먼저 데뷔했었습니다. 어릴 때부터 활발하고 남들 앞에 서는 것을 좋아했던 구교환은 배우의 꿈을 품고 삼수 끝에 서울예대 영화과에 진학하게 됩니다. 하지만 영화와 연기에 대해 폭 넓게 배우면서 연기와 연출에 동시에 흥미를 느끼며 자연스럽게 감독으로도 활약했습니다.

실제로 구교환은 무려 9편의 크고 작은 독립영화의 감독으로 활약하며 평단에서는 다재다능한 배우이자 감독으로 유명했는데요. 연인인 이옥섭의 연출작이자 구교환의 주연작인 <메기> 또한 처음에는 출연 계획 없이 이옥섭 감독과 함께 초고부터 함께 준비했던 작품이고, 출연이 확정된 것은 시나리오가 완성된 이후라고 하죠.

<꿈의 제인>

구교환이 처음 대중의 주목을 받은 것은 데뷔 11년 만인 2017년, 영화 <꿈의 제인>을 통해서였습니다. 구교환은 작중 트렌스젠더 여인 ‘제인’을 맡으며 열연을 펼쳤는데요. 이 작품을 통해 부산국제영화제의 올해의 배우상을 수상한 것을 시작으로 부일영화상, 백상예술대상 등 굵직한 영화제의 신인상을 휩쓸었습니다.

4작품 연속 흥행 차기작에서는 어떤 역할?

<반도>

구교환은 작년 영화 <반도>에 캐스팅되면서 본격적으로 스타덤에 올랐습니다. <반도>의 주요 악역인 ‘서 대위’로 분해 관객들에게 깊은 인상을 남겼습니다. <반도>는 코로나 여파에도 불구하고 400만 관객에 육박하는 흥행을 일으켰는데요. 구교환은 영화의 흥행 1등 공신으로 손꼽혔습니다.

그리고 올 초. 구교환은 넷플릭스 드라마 <킹덤 : 아신전>에서 여진족의 부족장 ‘아이다간’으로 등장하며 시청자들을 놀라게 했습니다. 대사도 한 줄에 불과했고, 비중도 카메오에 가까울 정도로 적었지만 구교환 특유의 분위기와 존재감으로 순식간에 시청자들의 시선을 사로잡으며 앞으로의 <킹덤> 시리즈에서의 활약을 기대하게 했죠.

동시에 넷플릭스 드라마 <D.P.>에서는 인간미 넘치는 군대 선임, ‘한호열’ 역으로 본격적으로 팬덤 몰이에 나섰습니다. 여태까지 주로 카리스마 넘치는 악역을 맡았기 때문에 처음에는 <D.P.>의 ‘한호열’을 보고 못 알아보는 사람들도 많았죠. 구교환은 센스있는 대사와 현실감 넘치는 연기로 대중의 사랑을 받았습니다.

<모가디슈>

지난 7월에는 영화 <모가디슈>의 조연인 북한 대사관의 참사관 ‘태준기’ 역으로 대중과 평단의 극찬을 받기도 했는데요. 한편 구교환은 현재 <반도>에서 한차례 합을 맞췄던 연상호 감독의 티빙 오리지널 드라마 <괴이>를 한창 촬영 중입니다. 초자연 현상을 연구하는 고고학자이자 오컬트 유튜브를 운영하는 ‘정기훈’으로 등장할 예정이죠. 승승장구하고 있는 구교환이 앞으로 어떤 활약을 보여줄지 기대가 됩니다.