中, 브루셀라병에 3200여명 집단감염… 백신공장 폐기물서 균 유출

코로나 바이러스 감염증으로 곤욕을 치르고 있는 중국에서 올들어 브루셀라병에도 3200여명이 집단감염된 것으로 전해졌다.

지난해 12월 폐기물 처리 부주의로 브루셀라균이 유출된 중국 란저우생물제약공장 전경/바이두

16일 중국매체 신경보에 따르면 중국 란저우 당국은 지난해 말 중국농업과학원 산하 란저우 수의연구소에서 브루셀라병 집단감염이 발생한 후 이달 14일까지 란저우 주민 2만1847명을 검사한 결과 총 3245명이 확진 판정을 받았다고 밝혔다.

브루셀라병은 동물에서 인간으로 감염되는 인수 공통 전염병이다. 소와 양 등 가축을 통해 주로 전염된다. 이 병에 걸리면 발열이나 두통 등의 증세가 나타나고 남성의 고환과 여성의 난소 등 생식 계통에도 문제가 생길 수 있다.

란저우 당국은 란저우생물제약공장이 지난해 7~8월 동물용 브루셀라병 백신을 생산하는 과정에서 사용기한이 지난 소독약을 쓰면서 집단감염이 발생했다고 설명했다. 소독약 문제로 이 공장에서 나온 폐기물이 제대로 살균되지 않아 브루셀라균이 포함된 폐기물이 에어로졸 형태로 외부에 퍼졌다는 것이다.

해당 지역에서는 당시 동남풍이 불었던 것으로 알려졌다. 이 때문에 같은 방향에 있는 수의연구소 연구원들과 지역 주민들이 호흡과 점막 접촉 등을 통해 브루셀라병에 감염된 것으로 확인됐다.

문제를 일으킨 공장 측은 지난해 12월 7일 작업장 가동을 중단한 데 이어 올해 2월 회사 홈페이지를 통해 사과문을 발표하면서 보상을 진행하겠다고 전했다.

진상훈 기자(caesar8199@chosunbiz.com)