`욕심쟁이` BMW 뉴 7시리즈, 벤츠 S클래스 `복통유발?`

사진제공=BMW코리아

"배가 아프다. 화도 난다"

BMW 신형 7시리즈를 타면서 느낀 감정이다. 신형 7시리즈 품질이 좋지 않아서가 아니다. 신형 7시리즈는 페이스프리트(부분변경) 모델이지만 풀체인지(완전변경) 모델에 가깝게 변한 것은 물론 기존 7시리즈의 단점을 없앴다. 브랜드를 대표하는 플래그십(기함) 모델인 만큼 당연하다고 볼 수 있지만 이번엔 그 이상이다.

BMW는 할 수 있는 모든 것을 7시리즈에 쏟아 부었다. '도로 위 제왕'에 걸 맞는 품격, 성능, 편의성, 안전성을 모두 갖췄다.

"사촌이 땅을 사면 배가 아프다"라는 말처럼 신형 7시리즈는 부러움을 넘어 복통을 유발할 것같은 기분을 줬다. '로또 1등'에 당첨되지 않는 한 살 수 없는 차가 기대 이상으로 잘 나왔을 때 가끔 느끼는 감정이다.

BMW 7시리즈는 1977년 등장했다. 7시리즈는 세대를 거듭할 때마다 '최초' 타이틀을 지닌 첨단 기술과 우아하면서도 역동적인 디자인으로 소비자들을 사로잡았다.

1세대 7시리즈는 가장 스포티한 럭셔리 세단으로 평가받았다. 또 현재 BMW 모델의 특징인 트윈 원형 헤드라이트, 키드니 그릴, 전면으로 솟아오른 후드를 처음 적용했다.

1986년 출시된 2세대 7시리즈는 독일 세단 최초로 12기통 엔진을 장착했고, 1994년 등장한 3세대는 세단으로는 세계 최초로 V8 디젤엔진과 코먼레일 분사 시스템을 동시 채택햇다.

2001년 선보인 4세대 7시리즈는 가장 성공적인 플래그십 세단으로 평가받으며 글로벌 럭셔리카 부문에서 판매 1위 자리를 차지했다.

2008년에는 세계 최초로 인티그럴 액티브 스티어링 시스템을 적용한 5세대 7시리즈가 나왔다. 2015년에는 6세대 7시리즈가 국내 출시됐다.

BMW코리아가 이번에 내놓은 뉴 7시리즈는 4년 만에 부분변경됐다. 6.5세대에 해당하지만 변화 수준으로 따지면 7세대라 부를 정도로 많이 변했다.

전면부는 '위압감'을 준다. BMW의 상징인 키드니그릴이 기존 모델보다 50% 가량 커졌다. 그릴 위에 있는 BMW 엠블럼의 크기도 키워 존재감을 강화했다. 눈 꼬리가 뭉뚝하게 올라갔던 헤드램프는 사선 형태로 날렵하게 다듬어져 좀 더 강렬한 눈빛을 발산한다.

전면 에이프런 하단 공기 흡입구는 대형 에어 디플렉터와 통합한 뒤 크롬 장식을 더해 세련미를 더했다.

측면에서는 사선 형태의 에어 브리드가 수직 형태로 변했다. 앞·뒤 휠 중앙을 가로지르는 직선 라인은 사선에서 수평으로 변했다. 안정감을 주기 위해서다.

후면에서도 좌우 리어램프 중앙을 연결시켰던 가로 바가 리어램프 상단으로 올라왔다. 가로 바는 차를 넓게 보이면서 안정감을 주는 역할을 맡는다. 엘(L)자형 리어램프도 헤드램프처럼 슬림해지고 차체와 수평을 이루게 디자인했다.

사진제공=BMW코리아

차체 길이는 기존 모델보다 22mm 늘어났다. 실내공간이 그만큼 더 여유롭고 편안해졌다. 퀼팅 처리한 나파 시트, 통풍·메모리 기능을 갖춘 전동 조절식 컴포트 시트를 기본 장착했다.

전반적으로 스포티했던 기존 모델보다 품격과 점잖은 매력을 추구했다. BMW코리아는 이에 대해 플래그십 모델이 너무 역동적이라는 고객 목소리를 디자인에 반영한 결과라고 설명했다.

신형 7시리즈는 6개의 엔진 라인업으로 구성됐다. 라인업은 6·8·12기통 가솔린·디젤 모델과 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델로 이뤄졌다. 전기 버전을 제외하고 고급 세단에 넣을 수 있는 모든 엔진을 넣었다.

여기서 끝이 아니다. 우아한 느낌의 디자인 '퓨어 엑설런스'와 스포티한 느낌의 'M 스포츠 패키지'의 두 가지 외관을 제공한다. 할 수 있는 것은 다 해본다는 욕심이 느껴지는 라인업 구성이다. 또 이 모든 라인업을 순차적으로 공개하는 게 아니라 한꺼번에 내놨다.

신형 7시리즈 라인업 중 가장 강력한 힘을 발휘하는 BMW 뉴 M760Li xDrive는 12기통 6.6ℓ 가솔린 엔진을 탑재해 최고출력이 609마력에 달한다.

뉴 750Li xDrive는 새로 개발된 8기통 4.4ℓ 가솔린 엔진을 탑재해 최고출력 530마력의 힘을 발산한다. 뉴 740Li xDrive는 340마력의 힘을 낸다.

디젤 라인업은 6기통 3.0ℓ 디젤 엔진을 탑재했다. 뉴 740d xDrive와 740Ld xDrive는 최고출력 320마력, 뉴 730d xDrive와 730Ld xDrive는 265마력의 힘을 발휘한다.

플러그인 하이브리드 모델은 BMW e드라이브 시스템을 적용했다. 뉴 745e sDrive, 뉴 745Le sDrive는 직렬 6기통 가솔린 엔진과 고전압 배터리를 결합했다. 시스템 출력은 394마력이다. 배터리만으로 50~58km(유럽기준)를 달릴 수 있다.

플래그십에 어울리는 편의성도 갖췄다. 쇼퍼드리븐(운전사가 따로 있고, 오너는 뒷좌석에 앉는 차)으로 쓸 때는 BMW 터치 커맨드 시스템을 통해 뒷좌석에서 차량의 각종 기능을 제어할 수 있다.

바워스&윌킨스(Bowers & Wilkins) 다이아몬드 서라운드 사운드 시스템, 블루레이 플레이어를 포함한 10인치 풀 HD 터치스크린 디스플레이가 제공되는 뒷좌석용 엔터테인먼트 시스템도 있다.

750Li xDrive 프레스티지 모델에 제공되는 '이그제큐티브 라운지'는 뒷좌석 공간을 비행기의 일등석에 준하는 편안한 공간으로 만들어준다.

넓은 무릎공간과 더불어 앞 조수석을 9cm까지 앞으로 이동시킬 수 있어 뒷좌석에서 편안하게 휴식할 수 있다. 센터콘솔에 마련된 테이블을 통해 업무까지 처리할 수 있다. 스마트폰 화면을 그대로 재생하는 미러링 기능을 갖춘 뒷좌석 모니터로 업무를 처리하고 엔터테인먼트도 즐길 수 있다.

사진제공=BMW코리아

시승차는 740Li xDrive 디자인 퓨어 엑셀런스다. 전장x전폭x전고는 5260x1900x1480mm다. 실내공간을 결정하는 휠베이스는 3210mm다. 최고출력은 340마력, 최대토크는 45.9kg.m다. 기존 모델보다 마력이 14마력 세졌다.

고성능 모델이지만 M스포츠 패키지를 적용했던 기존 모델과 달리 스티어링휠(핸들)에 패들시프트가 없다. '점잖은 매력'을 추구한 디자인 퓨어 엑셀런스 모델이기 때문이다.

5m가 넘는 거구지만 몸놀림이 가벼우면서도 우아하다. 다루기도 쉽다. 가속도 부드럽다. 계기판 속도계에는 몸으로 느끼는 속도보다 1.5~2배 정도 되는 숫자가 나온다.

곡선 구간에서도 바깥쪽으로 튀어나가거나 한쪽으로 쏠리는 느낌이 전혀 들지 않았다. 너무 매끄럽게 돌아 눈을 감고 있으면 직선 구간을 달린다고 여길 정도였다.

잘 포장된 도로는 물론 자잘한 요철이 있는 도로에서도 조용하면서도 매끄럽게 달리는 실키(Sliky) 드라이빙 성능을 발휘했다. 7시리즈는 노면에 상관없이 모든 포장도로를 '실크로드'로 만든다. 과속방지턱을 넘을 때도 충격을 잘 흡수한다. 자잘한 충격 여파를 느낄 수 없다.

BMW의 가장 큰 단점인 내비게이션도 개선됐다. 한국 소비자들에게 익숙한 터치 방식을 적용했다.

정품 내비게이션 품질은 국산차에 적용한 맵보다는 부족하지만 애플 카플레이 무선 연결 기능으로 해결했다. 티맵이나 카카오내비 등 스마트폰용 내비게이션 앱을 화면이 시원시원하고 화질도 좋은 10.25인치 디스플레이에서 이용할 수 있다.

반 자율주행 완성도도 높였다. 기존 7시리즈는 반 자율주행 기능이 미완성이라는 지적을 받았지만 이번에는 가장 진보된 반 자율주행 기능을 적용해서다.

모든 모델에 제공되는 드라이빙 어시스턴트 프로페셔널 시스템은 액티브 크루즈 컨트롤, 스티어링 및 차선제어 보조장치, 차선변경 경고, 차선이탈 경고, 차선 유지 보조장치, 회피 보조, 측방 경고, 우선주행 경고 등을 포함했다.

계기판에 있는 카메라 시스템은 운전자의 시선을 파악한 뒤 경고 타이밍을 조절하는 역할을 담당한다. 반 자율주행 기능을 이용할 때 기존 모델은 기계적 느낌을 줬지만 이번 모델은 사람이 운전하는 것처럼 자연스럽게 움직였다.

파킹 어시스턴트 시스템은 가속과 제동까지 조작해 더욱 정밀한 주차를 도와준다. 또 막다른 골목길이나 주차장 등지에서 최대 50m까지 별도의 핸들링 조작없이 자동으로 왔던 길을 거슬러 탈출하는 후진 어시스턴트(Reversing Assistant) 기능도 포함됐다.

사진제공=BMW코리아

BMW 신형 7시리즈는 ’욕심쟁이’다. 플래그십 세단이기에 기존 모델도 이미 많은 것을 가졌지만 '더더더'를 더 많이 추구해서다.

신형 7시리즈가 욕심쟁이가 된 이유는 메르세데스-벤츠 S클래스 '탓'이다. BMW와 벤츠는 서로 '아픔'을 전해주는 사이다. 3·5시리즈와 C·E클래스가 그렇다. 서로 신형 모델이 나올 때마다 상대방에서 복통을 선사한다.

그러나 '도로 위 제왕' 타이틀을 놓고 경쟁하는 플래그십 분야에서는 BMW의 아픔이 좀 더 컸다. 국내에서 2013년 초반까지 7시리즈는 S클래스와 자웅을 겨루면서도 상대적 우위에 있었지만 2013년 6세대 S클래스가 등장한 뒤 주도권을 빼앗겼다. 2015년 출시된 6세대 7시리즈는 아픔을 주는 데 실패했다. 올들어 5월까지 판매대수는 7시리즈가 737대, S클래스가 2030대다.

절치부심하고 4년 만에 욕심을 잔뜩 부린 뉴 BMW 7시리즈가 이번에는 벤츠 S클래스의 '복통 유발'에 성공할 수 있을까? 벤츠 S클래스 신형은 내년에 나온다.

선택은 소비자 몫이고 벤츠 S클래스의 아성도 견고하다. 하지만 이번에는 가능성이 예전보다 높아 보인다. "아프냐? 나도 아팠다"

디지털뉴스국 최기성 기자